Im Sommer 2003 kommt eine Gruppe von 40 Deutsch-Amerikanern aus Loose Creek, Missouri, nach Deutschland. Sie sind auf der Suche nach ihren Wurzeln und werden auf einem Bauernhof im Rheinland fündig. Der Münkshof war vor 150 Jahren der Stammsitz ihrer Vorfahren.
Die Hoffnung in Nordamerika der Armut, jahrelangen Missernten und der politischen Unterdrückung zu entfliehen, gibt den deutschen Auswanderern im 19. Jahrhundert den Mut in Übersee einen Neuanfang zu wagen. Angezogen von romantischen Schilderungen machen sich Millionen Deutsche auf den Weg ins Ungewisse. Es ist das Jahrhundert der Auswanderung und für Werber, Reeder und Kapitäne ein überaus einträglichen Geschäft.
Begeisterte Briefe von Verwandten und Freunden aus der Neuen Welt, locken hunderttausende Nachzügler an. Unter ihnen sind Jakob Münks und seine Familie aus Lank bei Düsseldorf. Sie wollen in den Mittleren Westen, den so genannten German Belt. Mit seiner Frau und seinen sechs Kindern überlebt er die qualvolle Überfahrt auf einem provisorisch umgebauten Frachtschiff......
