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Es war der Höhepunkt der Sri-Lanka-Reise von Papst Franziskus: Das Oberhaupt der katholischen Kirche feierte in der Hauptstadt Colombo gemeinsam mit Hunderttausenden Gläubigen eine Messe direkt am Meer.

Franziskus sprach während des Gottesdienstes den Missionar Joseph Vaz heilig. Nachdem er die feierliche Formel verlesen hatte, applaudierten die Gläubigen lange.
Es ist das erste Mal, dass jemand in dem Land heiliggesprochen wurde.

Während Vaz’ Zeit in Sri Lanka sollen 30.000 Menschen zum katholischen Glauben konvertiert sein. Zudem vollbrachte er ein Wunder, als er während einer langen Dürre um Regen flehte, der schon kurz Zeit danach einsetzte.

Am Donnerstag reist Papst Franziskus weiter auf die Philippinen. Das Land ist das größte christlich geprägte Land in Südostasien. Rund achtzig Prozent der mehr als 100 Millionen Einwohner sind Katholiken.