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Forscher haben entschlüsselt, wie der Zitteraal seine Beute jagt, mit Stromstößen betäubt und tötet. In einer neunmonatigen Studie beschäftigten sich die Wissenschaftler damit, wie Zitteraale ihre Hochspannungs-Elektroschocks nutzen, um ihre Beute zu lokalisieren und außer Gefecht zu setzen.

Für den Leiter der Studie, den Biologen Ken Catania von der amerikanischen Vanderbilt Universität ist der Zitteraal der faszinierenste Raubfisch der Welt. Er kann eine Spannung von bis zu 600 Volt erzeugen und in einem einzigen Stromstoß entladen.

Catania nutzte eine Hochgeschwindigkeitskamera, um in Zeitlupe zu beobachten, wie der Zitteraal seine Beute tötet: “Es funktioniert wie eine Art Fernbedienung: Durch die elektrischen Organe des Zitteraals übernehmen sozusagen seine Neuronen die Neuronen des Beutetiers. So steuert er aus der Ferne die Muskeln des Beutetiers und übernimmt das periphere Nervensystem seiner Opfer.”

Catania beobachtete den komplexen Prozess der schnellen Abfolge von el