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Einfach zugreifen und das Glas zum Mund führen, mehr als zehn Jahre lang war diese simple Geste für den vom Hals abwärts querschnittsgelähmten Erik Sorto unmöglich. Nun kann der Testpatient eines US-amerikanischen Forschungsprojekts wieder zupacken.Dank eines Roboterarms, den er per Gedankenkraft steuert, über zwei Mikrochips in seinem Gehirn.

Erik Sorto: “Ich denke an meinen Roboterarm, schließe meine Augen und dann stelle ich mir den Roboterarm vor und was ich tun will.”

Ähnliche sogenannte Neuroprothesen gibt es bereits, allerdings sorgen diese für eher ruckartige Bewegungen. Bei dem neuen Roboterarm aus Kalifornien sind die Bewegungen geschmeidiger, weil die Implantate nicht wie bisher im motorischen Kortex, sondern im posterioren parietalen Kortex eingesetzt wurden, also dem Gehirnbereich, in dem Pläne und Absichten verarbeitet werden.

Computer-Algorithmen entschlüsseln, was der Patient tun will. Das decodierte Signal wird schließlich in Steuerbefehle für den Roboterarm umg