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In der australischen Millionenstadt Melbourne hat ein Autofahrer offenbar mutwillig zahlreiche Fußgänger gerammt und dabei drei Menschen getötet und mindestens 20 verletzt.

Polizeibeamte stoppten das Fahrzeug schließlich mit einem Streifenwagen, verletzten den unberechenbar agierenden Fahrer mit mehreren Schüssen und zerrten ihn aus dem Auto. Laut Polizeiangaben ist er wegen psychischer Erkrankungen, häuslicher Gewalt und Drogendelikten bekannt. Ein terroristischer Hintergrund wird demnach ausgeschlossen.

“Wir glauben, dass der Vorfall in Verbindung mit einer vorangegangenen Messerattacke im Süden der Stadt steht. Der Täter ist in Polizeigewahrsam, er stellt keine Gefahr mehr dar. Im Moment bitten wir die Bevölkerung, die Innenstadt zu meiden, weil wir am Tatort noch sehr viel Zeit brauchen werden”, so der amtierende Polizeikommandant Stuart Bateson.

Der Vorfall ereignete sich im Geschäftsbezirk der Innenstadt. Der Fahrer drehte zunächst mehreren Runden auf einer Kreuzung vor dem zentralen Flinders-Street-Bahnhof.

Anschließend steuerte er eine belebte Fußgängerzone an, wo er mehrere Personen überfuhr, darunter auch eine Mutter mit einem Kind im Kinderwagen. Ob sie zu den drei Todesopfern der Amokfahrt zählen, blieb zunächst unklar. Nach Behördenangaben handelt es sich bei den Opfern um zwei Erwachsene und ein Kind.