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Kann sich aufgerissener Beton selbst heilen? Und wenn, mit welchen überraschenden und geheimnisvollen Mechanismen? Ingenieure in einem Labor der Universität Gent, in Belgien, stecken bis zum Ellbogen in Beton.

Dieser Beton hat aber ganz besondere Eigenschaften: Er kann seine Risse ganz alleine heilen.
Die Ingenieurin Elke Gruyaert erklärt: “Dieser Beton enthält supersaugfähige Polymere. Wenn sich also ein Riss bildet, füllt er sich mit Wasser. Die supersaugfähigen Polymere schwellen daraufhin an und sorgen dafür, dass kein Wasser mehr eindringt.”

Die Polymere sind eingekapselt und werden zu der Betonmischung hinzugefügt. Wenn eine Probe des Betons trocken ist, testen die Forscher ihn, um zu sehen, wie er reagiert. Sie bewerten sein Verhalten, die Undurchlässigkeit und die Haltbarkeit. Der Ingenieurin Brenda Debbaut zufolge geht es um Schadensbegrenzung: “Wenn die kleinen Risse sofort heilen, dann besteht nicht das Risiko, dass sie sich vergrößern. Für die ganze Struktur besteht